Viajar con Inter-Rail: Parte I - Funcionamiento del billete

Logo de Inter-Rail

En un blog sobre viajes por Europa no podía faltar el Inter-Rail, el billete que nos permite recorrerla a precios mucho más bajos que viajando con billetes sueltos. La flexibilidad que esta opción da es absoluta, puedes diseñar tus itinerarios según tus gustos, preferencias y presupuesto. Hoy explicaré brevemente qué tipos de pases Inter-Rail existen y después plantearé y contestaré las preguntas más frecuentes que suele haber respecto al tema.
TIPOS DE PASES GLOBAL PASS: válido en todos los 30 países Inter-Rail menos en tu país de residencia. - 5 días para coger trenes en 10 días de viaje: con este billete tu pase Inter-Rail tendrá una validez de diez días en total, pero solamente en cinco de ellos podrás coger trenes, tú eliges en cuáles. Es importante que anotes los días en los que subas a trenes en el espacio habilitado para ello en el billete.  Precio (enero 2014): 184€ hasta 25 años, 281€ a partir de 26.
- 10 días para coger trenes en 22 días de viaje: funciona exactamente igual que el billete explicado anteriormente, con la única diferencia de que el viaje puede prolongarse 22 días, pudiendo coger trenes en diez de ellos.  Precio (enero 2014): 269€ hasta 25 años, 399€ a partir de 26.
- 15 días continuos: este tipo de billete da la máxima flexibilidad y la opción de moverse mucho más que con los anteriores, ya que está permitido coger trenes en todos y cada uno de los días de validez del billete.  Precio (enero 2014): 312€ hasta 25 años, 442€ a partir de 26.
- 22 días continuos: lo mismo que la variante anterior, pero con 22 días de validez. Precio (enero 2014): 345€ hasta 25 años, 517€ a partir de 26.
- 1 mes continuo: funciona exactamente igual que los dos anteriores, aunque cuenta con un mes entero de validez. Precio (enero 2014): 442€ hasta 25 años, 668€ a partir de 26.

ONE COUNTRY PASS: válido para un solo país, a elegir por el viajero. El funcionamiento de este tipo de billete es similar al Global Pass, con algunos cambios: puedes utilizarlo durante un mes entero, pero solo dispondrás de unos pocos días para viajar en tren (a elegir entre 3, 4, 6 u 8 días).  Precio (enero 2014): varían dependiendo de los países y los días de tren, precios detallados aquí. 

Tren llegando a Hallstatt, Austria

PREGUNTAS FRECUENTES ¿Quién puede viajar con el billete Inter-Rail? Todo aquel que haya residido en Europa durante al menos seis meses. Es indiferente la edad que se tenga, aunque por norma general este tipo de billete sea utilizado por jóvenes, también hay familias, jubilados, etc. que optan por viajar de esta manera. Tampoco te preocupes si eres menor, no hay ningún problema con jóvenes de unos 17 años, por ejemplo, viajen solos.
¿Dónde compro mi billete? Tienes dos opciones: - Ve a una estación de Renfe con tu DNI y cómpralo al momento. - Pídelo por internet aquí.
¿Cuál es el periodo de validez del billete? Cuando compres tu pase tendrás que especificar para qué fechas lo quieres. Si, por poner un ejemplo, compras el billete para los días del 1 al 10 de agosto, comenzaría a ser válido a las 00:00 del día 1 y duraría hasta las 23:59 del día 10. Fíjate bien en esto para sacar el máximo partido posible al viaje.
¿No puedo utilizar mi pase Inter-rail en mi país de residencia? La respuesta es un rotundo NO. He llegado a ver personalmente cómo viajeros haciendo uso del pase en su país de residencia han tenido que pagar el billete íntegro en el mismo tren. Puede que en un trayecto corto no suponga tanto drama tener que pagar, pero en los TGV de Francia y los ICE de Alemania gracia ninguna, los precios a veces son escandalosos.  Sin embargo, para los menores de 25 Inter-Rail ofrece un 35% de descuento para los trayectos en tren necesarios para llegar a la frontera. Una vez se haya llegado a ella empieza la validez del billete. No obstante, en la mayoría de los casos lo más conveniente suele ser volar con alguna compañía low cost al primer país de la ruta y partir de ahí hacia el resto de los destinos.

Desde un tren Regional en Baviera, rumbo a Füssen

¿Cuántos trenes puedo coger al día? Tantos como quieras, no hay límite de trenes que puedas tomar durante tus días de viaje. Éso último es importante, puedes subir a tantos trenes como quieras, PERO solo en los días que hayas elegido para desplazarte. Y no olvides escribir la fecha en el billete, realmente suelen fijarse en ello. 
¿Qué trenes puedo coger? En teoría cualquiera, pero... siempre hay un pero. En este caso el pero es que algunos trenes requieren reserva y suplemento (alta velocidad, trenes especiales nocturnos...), lo que significa que el gasto del viaje aumentará un poco dependiendo del tipo de trenes en los que nos movamos. En esta página puedes encontrar información detallada sobre las reservas y suplementos necesarios para cada tipo de tren, míralo bien porque es posible que te echen de un tren de Alta Velocidad (no mientras esté en marcha, tan malvados no son normalmente, pero sigue siendo un fastidio que te abandonen en algún lugar desconocido a 200km de tu destino) si no hay asientos libres. Las reservas, por desgracia, no pueden ser llevadas a cabo desde Renfe, aquí encontrarás información detallada sobre el tema.
¿El Inter-Rail es solo válido en trenes? No, también puede hacerse uso de determinadas líneas de ferrys por todo el continente, he aquí una lista con todos ellos.

Gare de l'Est en París

¿Si cojo un tren nocturno, cuenta como un día de viaje o dos? Esta es una pregunta que muchos se hacen (incluida yo cuando compré mi primer billete). A mí el señor de Renfe no supo responderme cuando le planteé la duda, menos mal que existe internet. Bien, para el tema de los nocturnos existe una regla que será tu mayor aliada (o enemiga, según se mire) en el viaje: la Regla de las 7PM. Intentaré explicarla lo más breve y claramente posible, allá va:
Pongamos un ejemplo: salida de París el 1 de agosto - llegada a Berlin el 2 de agosto. Brevemente esta norma consiste en que: si tu tren sale de París después de las 19:00 y llega a Berlín después de las 4:00, solo necesitas apuntar UN DÍA de viaje, el 2 de agosto. Ahora bien, ¡cuidado!
- Has tenido la mala suerte de que no existe ninguna conexión directa entre París y Berlin para el día que quieres, y tienes que hacer transbordo en Colonia. Imagina que el primer tren (París-Colonia) sale a las 22:00 del día 1 de París para alcanzar la estación de Colonia a las 2:00 del día 2. Por mucho que luego fueras a coger otro tren a Berlin con llegada a la capital alemana a las 6:00, en este caso la Regla de las 7PM no se aplica, y gastas DOS DÍAS de viaje, 1 y 2 de agosto.
- Ahora, otro supuesto: tienes que hacer transbordo en Colonia, pero los horarios son diferentes. Sales de París a las 23:30 el día 1 de agosto para llegar a Colonia a las 4:30 del día 2, y después prosigues tu viaje a Berlin cogiendo otro tren en esta dirección a las 5:00. En este caso estás de suerte, pues la regla sí se aplica y solamente deberás escribir en tu billete el 2 de agosto, empleando un solo día de viaje.
- El 1 de agosto es tu último día en París y decides visitar Versalles utilizando el pase Inter-Rail. Vas a Versalles por la mañana, disfrutas de los jardines, vuelves a la capital a por tu mochila y te diriges a la estación para coger el nocturno a Berlin. Ten en cuenta que por mucho que el nocturno sí cumpla con la norma de las 7PM, ya has cogido trenes durante el día 1 de agosto antes de las 19:00, por lo que en tu billete tendrá que constar que ambos días (1 y 2 de agosto) han sido elegidos para utilizar trenes. 

¡Vámonos a Praga!

¿Tienes más dudas acerca del funcionamiento de este billete? ¿Alguna corrección a la información que he proporcionado? ¿Experiencias propias que compartir? Exprésate en la sección de comentarios o contacta conmigo por mail.
En la segunda parte, trataré el tema de los itinerarios, que a pesar de ser muy personal hay ciertas recomendaciones a tener en cuenta antes de trazar una ruta para nuestro viaje Inter-Rail.